Quelque chose ne semblait pas normal le jour de mon décollement des membranes. Il s’agissait d’un rendez-vous de routine, quelques jours seulement avant ma date d’accouchement prévue. Je me sentais anxieuse, mais j’avais confiance que tout allait bien. Par la suite, j’ai remarqué des pertes vaginales de couleur inhabituelle. Lorsque j’ai appelé pour m’en enquérir, on m’a rassurée en me disant que c’était normal, et j’ai choisi de faire confiance à cette assurance, même si quelque chose dans mon corps me disait le contraire.

Quelque chose ne semblait pas normal le jour de mon décollement des membranes. Il s’agissait d’un rendez-vous de routine, quelques jours seulement avant ma date d’accouchement prévue. Je me sentais anxieuse, mais j’avais confiance que tout allait bien. Par la suite, j’ai remarqué des pertes vaginales de couleur inhabituelle. Lorsque j’ai appelé pour m’en enquérir, on m’a rassurée en me disant que c’était normal, et j’ai choisi de faire confiance à cette assurance, même si quelque chose dans mon corps me disait le contraire.

Le lendemain, j’ai commencé un travail spontané. Au début, cela ressemblait à une expérience d’accouchement typique, mais les choses ont rapidement changé. Après que mon bébé ait été placé peau contre peau, j’ai remarqué qu’elle tremblait et devenait violette. J’étais terrifiée. Encore une fois, on m’a dit que cela pouvait être normal. Peu après, j’ai commencé à ressentir une douleur utérine intense qui dépassait largement ce à quoi je m’attendais. Malgré le fait que je me sentais de plus en plus mal, j’ai essayé de gérer, me disant que cela devait faire partie du rétablissement.

Dans les jours qui ont suivi, la douleur ne s’est pas atténuée, elle s’est aggravée. L’allaitement est devenu insupportable, et j’ai pris la difficile décision de passer au lait maternisé. Puis, soudainement, ma jambe gauche s’est engourdie. Je ne pouvais pas me tenir debout. Je vomissais et j’étais incapable de marcher. Je savais que quelque chose n’allait vraiment pas. J’ai finalement écouté mon corps et je me suis rendue au service d’urgence le plus proche.

Là, tout a changé. Les tests ont montré que mon ECG était anormal et qu’il y avait du liquide dans mes poumons. Il est devenu très rapidement évident que j’étais gravement malade. J’ai été admise aux soins intensifs, où j’ai appris que j’avais développé une septicémie causée par le streptocoque du groupe A, dont l’origine remontait à mon utérus. Mon corps était en train de s’arrêter. Les médecins ont expliqué que je pourrais perdre ma jambe — ou ma vie.

Une chirurgie d’urgence était nécessaire. J’ai subi une hystérectomie pour sauver ma vie. Perdre mon utérus était dévastateur. Avec lui disparaissaient ma capacité d’avoir d’autres enfants et un sentiment de féminité que je n’avais pas réalisé être si profondément lié à cette partie de mon corps. J’ai également eu besoin d’une procédure douloureuse pour drainer le liquide de mon poumon. Tout au long de cette épreuve, l’équipe des soins intensifs a fait preuve d’une compassion extraordinaire. Leur attention et leur humanité ont littéralement sauvé ma vie et m’ont rappelé à quoi peuvent ressembler des soins de santé compatissants.

Après des semaines à l’hôpital, j’ai reçu mon congé, mais le rétablissement ne s’est pas arrêté là.

Vivant dans une communauté rurale, j’avais un accès limité aux soutiens postpartum. Je prenais soin de moi-même, d’un nouveau-né et d’un bambin tout en étant encore à peine capable de marcher. J’ai reçu peu de soins de suivi et aucun soutien formel pour le traumatisme. Alors que j’essayais de reconstituer ce qui s’était passé, j’ai rencontré des lacunes dans la communication et la documentation qui rendaient difficile la compréhension complète de ma propre histoire médicale. Plaider pour obtenir des réponses nécessitait de la persistance, de l’énergie émotionnelle et une force que je n’avais pas toujours.

Physiquement, je guéris encore. Ma jambe reste faible. Je ne peux pas courir, faire du vélo ou participer pleinement aux activités avec mes enfants comme je le faisais autrefois. Émotionnellement, l’impact a été profond. J’ai eu du mal à créer des liens avec mon nouveau-né et j’ai porté une culpabilité immense aux côtés du traumatisme d’avoir failli perdre la vie.

À travers cette expérience, j’ai appris quelque chose de crucial : les complications postpartum comme la septicémie peuvent être manquées, mal comprises ou minimisées, et les conséquences peuvent être mortelles. Les signes d’alerte précoces sont importants. La douleur persistante, l’engourdissement, les vomissements, la difficulté à respirer, les pertes inhabituelles — ce ne sont pas des choses à ignorer ou à endurer.

J’ai également appris à quel point il est essentiel pour les femmes de faire confiance à leur instinct et de plaider pour elles-mêmes, même lorsque des assurances sont offertes. Particulièrement dans les soins postpartum, et dans les milieux ruraux, il existe de véritables lacunes qui laissent les mères vulnérables. Mon expérience montre ce qui peut arriver lorsque les systèmes ne sont pas équipés pour reconnaître les complications rares mais graves, ou lorsque le suivi et l’éducation font défaut.

En partageant mon histoire, j’espère que d’autres femmes apprendront à reconnaître les signes de la septicémie, se sentiront habilitées à demander des soins urgents lorsque quelque chose ne va pas et sauront qu’elles ne sont pas seules. Les mères méritent des normes de soins claires, un suivi constant, un accès aux mesures de soutien post-partum et un système de santé qui les écoute sans jugement. J’ai survécu, mais la survie ne devrait pas dépendre uniquement de la chance ou de la persévérance. Mon parcours est devenu celui de la défense des droits, de la guérison et de l’espoir. J’espère qu’en prenant la parole, d’autres femmes disposeront des connaissances, des ressources et du soutien dont j’ai manqué, et que mon histoire aidera à combler les lacunes en matière de soins en encourageant la sensibilisation, l’action précoce et un changement significatif.